Flora Duffy estreia bem na meia distância; Matt Trautman faz a festa da torcida na África do Sul

Foi realizada neste domingo a primeira prova de Ironman 70.3 da temporada 2020, em Buffalo City, na África do Sul. O evento contou com a estreia de duas estrelas do Circuito Mundial da ITU (União Internacional de Triathlon) na distância Meio Ironman (1.9km de natação, 90km de ciclismo e 21.1km de corrida), Flora Duffy, de Bermudas, e Henri Schoeman, atleta da casa.

Flora Duffy fez a melhor estreia possível, pois venceu a prova (4:34:05) e garantiu a vaga para o Mundial de Ironman 70.3, que este ano será realizado no dia 28 de novembro na Nova Zelândia, ou seja, um bom tempo após os Jogos Olímpicos de Tóquio – que tem início em 24 de julho –, o que lhe proporcionará realizar um ótimo ciclo de treinamento até o evento em Taupo.

Flora já foi bicampeã mundial do Circuito Mundial da ITU, em 2016 e 2017, pentacampeã mundial de XTERRA (2014, 2015, 2016, 2017, 2019), e bicampeã mundial do Cross Triathlon da ITU e, dona de um forte ciclismo, tem tudo para ser um grande nome na média distância também. O pódio de hoje foi completado com a britânica Emma Pallant (4:36:08) e pela sul-africana Jade Nicole (4:41:17).

Entre os homens, pódio todo sul-africano para alegria da torcida, com Matt Trautman em primeiro (ano passado havia sido o 2º colocado) com o tempo de 4:02:59, Bradley Weiss em 2º lugar (4:05:48) e o estreante Henri Schoeman em 3º (4:07:30). Assim como Flora, Henri tinha como objetivo garantir a vaga para o Mundial da distância e pode correr o evento após os Jogos Olímpicos, mas não conseguiu. O IM 70.3 África do Sul só proporciona uma vaga para cada gênero; no Masculino, Trautman já possuía a sua desde o ano passado, então o vice-campeão seria o “dono” da oportunidade de competir em Taupo, o que escapou do atleta da ITU por quase dois minutos.